Da "C'era una volta - costumi e visione del mondo dei bulgari"
Il 9 marzo è il giorno dei Santi Quaranta Martiri di Sebastia
Questa giornata è profondamente radicata nella tradizione bulgara. Nel Medioevo questa festa era particolarmente venerata. Secondo una delle fonti storiche più note, si tratta della Colonna di Tarnovo dello zar Ivan Asen II (1218-1241). La memorabile vittoria di Klokotnitsa fu celebrata lì, dove il 9 marzo 1230 i Bulgari sconfissero il despota dell'Epiro, Teodoro Comneno. Questa colonna è stata scoperta nella chiesa reale dei Santi Quaranta Martiri nell'antica capitale bulgara di Tarnovo. Questa chiesa è anche legata alla leggenda secondo cui nella notte tra l'8 e il 9 marzo apparirebbero gli spiriti dei re e delle regine del Secondo Regno Bulgaro, che vi sono sepolti. Durante la schiavitù, il pensiero che gli spiriti degli antichi sovrani vegliassero sul popolo sosteneva i Bulgari.
E i santi 40 martiri erano soldati romani che professavano segretamente il cristianesimo. Nel 320 d.C., pochi anni prima del riconoscimento ufficiale del cristianesimo e della fine della persecuzione dei primi cristiani, il loro reggimento era di stanza nei pressi di Sebastia, una città dell'Asia Minore. Quando si scoprì che erano cristiani, vennero sottoposti a crudeli torture. Quaranta guerrieri morirono per la fede. Successivamente la Chiesa ortodossa li canonizzò.
Per gli antichi bulgari, questi 40 guerrieri sono il simbolo di 40 bambini. In questo giorno, secondo la leggenda, arrivano le prime cicogne. E la cicogna è un uccello sacro per gli antichi Bulgari. Ci sono molte fiabe in cui leggiamo che le cicogne si trasformano in persone quando volano verso sud. Secondo altre credenze, è la cicogna a portare il neonato in casa. Se le cicogne costruiscono un nido nella casa di qualcuno, significa che la casa è protetta dagli incantesimi e dal male.
In questa festività, solitamente, i rituali vengono eseguiti dai bambini. Prima dell'alba devono rotolarsi nell'erba. Poi cantano inni e offrono varie preghiere agli uccelli sacri:
"... Cricchetto, cricchetto!
Spingere un'auto sotto un'auto,
Scegliamo una pietra
Costruiamo ponti
"Fateci avere ospiti!..."
Nessun bambino che partecipi al rituale sarà affetto da alcuna malattia legata alla croce quando crescerà. In generale, in questa giornata si onora la salute dei bambini, poiché sono i più vulnerabili alle malattie. E le madri dei bambini piccoli preparano dolci rituali – neonati, li spalmano di miele e li distribuiscono per la salute.
Secondo altre leggende, la primavera arriva in questo giorno perché Dio conficcò 40 o 140 spiedi roventi, li conficcò nel terreno e questo cominciò a riscaldarsi. Il sole stava volgendo al termine, verso l'estate.
© 2023 Iliana Dechkova