Destinazione Bagno – Domenica 16 Febbraio
Decisero di portarmi in località turistica. Ma prima dovevamo aspettare Marty, che aveva lezioni online alla scuola bulgara. Qualcuno aveva mentito al povero bambino dicendogli che sua zia, essendo insegnante, gli avrebbe fatto i compiti. Quando mi rifiutai categoricamente, mi guardò in quel modo: se avesse potuto, mi avrebbe sparato con gli occhi. Mentre sua madre faceva i lavori domestici, gli tenni compagnia e lo incoraggiai. Secondo gli standard educativi bulgari, frequentava la prima elementare e doveva scrivere qualche pagina a mano. Gli permisi di prendersi qualche pausa, perché il caro sbuffava di noia come una locomotiva a vapore. Con grande impegno e qualche lacrima, i compiti furono scritti splendidamente e inviati alla signora. Seguì la lezione, con le telecamere accese, ovviamente. Mi misi fuori dalla portata della telecamera e, con grande impudenza, glielo suggerii più volte. Non c'è niente di più bello del sorriso soddisfatto di un bambino, mescolato a uno sguardo furbo che diceva "non lo diremo alla mamma".
Caricammo la macchina e partimmo. Stephanie non voleva venire con noi: aveva cose più piacevoli da fare. Non faceva freddo, ma soffiava un vento fastidioso che creava una sensazione di freddo sgradevole. Trovammo un parcheggio a pagamento chiuso che si snodava a spirale... ma trovare un posto libero fu più difficile. Ci incamminammo lungo le strade della località turistica. Anche se era febbraio, c'erano parecchi turisti. Bagno – una delle città più belle e storicamente significative del sud-ovest dell'Inghilterra. La città dista solo 20 minuti di treno da Bristol ed è famosa per le sue sorgenti minerali, le uniche naturalmente calde di tutta la Gran Bretagna. Fondata dai Romani con il nome di Aquae Sulis nel I secolo d.C., proprio per le sue sorgenti minerali calde naturali. Tra il XVII e il XVIII secolo la città divenne una località di villeggiatura d'élite per l'aristocrazia inglese. Bath raggiunse il suo periodo d'oro alla fine del 1700. L'aria profumava di calcare e tè. Le facciate in pietra brillavano di una morbida tonalità ramata, che veniva chiamata "Pietra di Bath".
Ci siamo diretti all'Abbazia. Le strade erano piene di gente. Abbiamo anche incontrato un musicista di strada. Volevo lasciargli qualcosa, suonava molto bene e creava una bella atmosfera, ha persino ballato... ma non avevo resto. Abbiamo scoperto che si può anche lasciare una mancia per strada con un biglietto... una cosa moderna. Siamo arrivati a Le Terme Romane o le Terme Romane. Uno storico complesso termale con vere sorgenti termali, una piscina romana, un tempio e un museo. Uno dei complessi di epoca romana meglio conservati in Europa. Non è possibile immergersi al loro interno, ma è possibile visitare le moderne Terme di Bath nelle vicinanze, dove ci si immerge in autentiche acque termali. Proseguimmo e davanti a noi splendeva in tutta la sua grandiosità. Abbazia di Bath – una cattedrale gotica con una facciata e un interno imponenti. È famosa per gli "angeli che salgono la scala verso il cielo", una scultura in pietra del 1499. È possibile salire sulla torre per ammirare il panorama della città. Questa è l'ultima grande chiesa costruita in Inghilterra prima della Riforma. Avrei voluto entrare, ma l'enorme coda di persone mi ha impedito di entrare. Una bambina si stava preparando a cantare in piazza. Ho parlato con la madre, che cantava per la prima volta davanti a così tanti sconosciuti ed era evidente che fosse nervosa. Ma quando ha cantato, sembrava trasformarsi in un'altra persona. La bambina era completamente immersa in un altro mondo e la sua voce inglese accarezzava le orecchie dei passanti.
Ci siamo seduti in un locale lì vicino perché i nostri stomaci brontolavano. I miei ospiti volevano portarmi a una tipica colazione inglese in un pub, ma era tardi, quasi ora di pranzo. Il locale era pieno. Ci hanno fatto sedere a un tavolo ordinato e accogliente. Ho deciso che avrei fatto un brunch, una via di mezzo tra la colazione e il pranzo. Uova in camicia con salmone e un po' di salsa. Era delizioso. Mio fratello ha ordinato il tipico tè inglese con una brocca di latte. E ovviamente abbiamo bevuto tutti l'acqua di papà. E mio nipote stava già chiedendo quando ce ne stavamo andando... mia cara, stava morendo di noia senza sapere come stavi. Siamo arrivati al dessert. Ho scelto dei tartufi. Quale fu la mia delusione quando mi hanno servito tre palline simili a acacie piccione su un piattino minuscolo? Ma sono rimasto fermamente convinto della mia scelta e ho deciso che non avrei mangiato altri dolci. Erano davvero deliziosi.
Abbiamo pagato il conto e siamo usciti nella piazza antistante l'Abbazia. E cosa avrei dovuto vedere? Poliziotti inglesi. Mi sono subito emozionata all'idea di farmi una foto con loro. Ho spiegato loro che in ogni Paese faccio foto con le forze dell'ordine locali e ne ho già una da Italia, Romania e Turchia. Hanno sorriso e hanno iniziato a discutere su chi fosse il più bello, così da potersi fare una foto con me. Dopo il servizio fotografico con la polizia, abbiamo deciso di fare un giro per negozi, volevo comprare dei souvenir... cianfrusaglie, come le chiama mio marito. La famiglia reale non mi attirava particolarmente e mi sono concentrata sui tipici simboli inglesi: una cabina telefonica-astuccio, un temperino-cassetta della posta, qualche calamita con vista sul regno, portachiavi di un autobus a due piani e la corona reale... in un altro negozio c'erano delle meravigliose saponette al profumo di oliva, da lì ho preso anche dei bellissimi sacchetti con dei piccoli cioccolatini a forma di monete.
Il tempo si fece freddo e mia cognata se ne andò senza giacca. Salimmo in macchina e tornammo a Bristol. E lì, ovviamente, non potemmo fare a meno di passare da Mitaka, il proprietario di il negozio bulgaro. C'erano altri negozi in città dove si potevano trovare prodotti balcanici, ma erano di vario tipo: bulgari, rumeni, greci. Provenivano da un grande magazzino di Londra. Da Mitaka, tutto era nostro. Un piccolo negozio, come un supermercato, con deliziose torte e bignè fatti in casa. Il negozio trasmetteva lo spirito tipico di una comunità di quartiere bulgara: poche conoscenze, sorrisi, prodotti fatti in casa e condivisione. Mitko, dietro la cassa, accoglieva tutti con un ampio e caloroso sorriso. Mi è rimasta la sensazione che questo fosse più di un negozio: era un piccolo legame con la patria, un punto d'incontro, un conforto per i nuovi arrivati. Abbiamo riempito le borse e siamo tornati a casa. Avevo con me un selfie stick, che non ho mai usato perché non si collegava bene con il Bluetooth del mio telefono. Per 5 leva da Temu, tutto qui. Martin, invece, si è innamorato di questo "miracolo della tecnologia" e mi ha chiesto di comprarglielo al mio ritorno in Bulgaria. Tesoro. "Vuoi davvero che te lo dia?" chiedo maliziosamente. I suoi occhi infantili si illuminarono, come se lo avessi portato a Disneyland. Di cosa ha bisogno un bambino... Ed era così felice del suo nuovo acquisto che prima di tornare a casa è riuscito a romperlo... per sua fortuna, era riparabile.
Parcheggiammo l'auto davanti al garage e salutammo i vicini che stavano appena uscendo. Mi immersi nel trambusto domestico: scaricavo la spesa, pensavo a cosa cucinare, scherzavo con Malcho... Uscii in giardino. La mia vicina Julie fingeva di essere una giardiniera e stava tagliando i cespugli con un'altalena, il che in un certo senso serviva a nascondere la vista del giardino di mio fratello. La donna, altrimenti sorridente e gentile, aveva esposto parecchio la recinzione. E non è bello stare sdraiati in giardino e avere qualcuno che ti fissa mentre passa. Mio fratello dovette pensare a come proteggere il suo spazio personale.
Era una bella serata in famiglia. E dato che era quasi ora di tornare a casa, qualcuno doveva tirarmi fuori da questa beatitudine. Avevo perso il telefono da qualche parte e ci ho messo qualche minuto a trovarlo e a urlare al moccioso che stava interrompendo la mia beatitudine da cocktail. Mio figlio. Con la notizia che, a causa della sua stupidità, quattrocento corone erano state detratte dal suo conto in banca. Mi fece arrabbiare e ridere allo stesso tempo. Quando scoprii che errore madornale aveva commesso, prima gli urlai contro, poi ridemmo di lui... e iniziammo a pensare a dove sporgere denuncia, in modo che potesse eventualmente riavere i suoi soldi. Si lamentò con la polizia e con la banca, ma bevve acqua fredda con molto ghiaccio per i soldi. Capita anche alle persone più intelligenti a volte.
© 2025 Iliana Dechkova