Mio fratello vive in Inghilterra da otto anni. E a un certo punto mi sono resa conto di non essere mai andata a trovarlo. Ho deciso! Ho comprato i biglietti a inizio gennaio, sempre usando i punti della carta di credito DSK-WIZZ, e il mio volo era gratis. Altrimenti, il biglietto costava 40 leva per Varna-Gatwick. Da lì, però, dovevo andare a Bristol, che è lontana, a circa 3 ore di distanza. Mio fratello mi ha consigliato di acquistare i biglietti online su Flixbus. Il prezzo era di 29 leva per tratta, e gli orari erano adatti ai voli.
Parto - Giovedì 13 febbraio 2025
Ho lasciato Varna con un volo serale. Prima ero a scuola, di secondo turno. Ho seguito le lezioni e, per sicurezza, ho preso un taxi per l'aeroporto. L'aeroporto di Varna si è rivelato essere in una sorta di ristrutturazione parziale, l'ingresso "partenze" era chiuso e non c'erano indicazioni che dovessimo passare per gli "arrivi". Dopo 5 minuti di vagabondaggio, io e alcuni passeggeri ci siamo orientati e ci siamo messi in coda per il controllo. La lunghezza del mio bagaglio era di qualche centimetro superiore a quella consentita per il bagaglio a mano, ma dato che non c'era molta gente, sono passato senza problemi. E nessuno controllava. Naturalmente, alla dogana mi hanno spogliato di nuovo... inizio a pensare di avere il chip (ahahah). Siamo entrati nella zona duty-free: polvere ovunque, rammendi, calze di nylon... a un certo punto mi sono perso e ho girato in tondo. Ma c'era tempo. Finalmente, dopo un po' di vagabondaggio, ho trovato le sale partenze. Una di queste era molto soffocante, piena di gente. Ho deciso che quello era il mio posto, ho trovato un posto dove sedermi e ho chiamato mio marito. Abbiamo chiacchierato, ho mangiato e a un certo punto la gente ha iniziato a muoversi. Ho scoperto che la coda era per il volo precedente per Luton. Mi sono guardata intorno, ma non riuscivo a vedere da nessuna parte a quale gate fosse il volo per Gatwick. Si è scoperto che era nella sala accanto, c'erano meno persone, più spazio, non era afoso, ma faceva freddo. Mi sono spostata.
Il volo è andato liscio. Di nuovo, con piccoli sorsi d'acqua, sono riuscito a salvarmi dal terribile mal d'orecchi all'atterraggio. Ho superato il controllo passaporti. La ragazza con cui avevo parlato dal sedile accanto a me è stata chiamata in una cabina per ulteriori informazioni... Ho superato il controllo senza problemi... nessuno si sarebbe sorpreso. Sono uscito con il flusso di persone. Abbiamo camminato, camminato... e camminato... non c'è modo di uscire da questo aeroporto. Non so per quanti minuti siamo saliti e scesi per scale, scale mobili, curve... finalmente ho sentito un po' d'aria fresca. Ho comprato dell'acqua in un negozio lì vicino. Io e mio fratello abbiamo parlato e abbiamo scoperto che forse sarebbe venuto a prendermi. Così, invece di scendere al piano inferiore e cercare l'autobus, ho cercato un posto dove fumare. Mi sono messo accanto a un secchio alto, dove ho visto che c'erano molti mozziconi di sigaretta spenti. Piovigginava leggermente, quindi mi sono chinato sotto la visiera, cercando di non fumare vicino a nessuno. Il flusso di persone si è gradualmente diradato e sono rimasto solo con alcuni impiegati in giro e cinque o sei passeggeri seduti sulle panchine lì vicino.
Mi guardai intorno. Un mondo colorato. Decisi di praticare il mio inglese e chiesi a un'impiegata dove fosse il parcheggio per le auto private. Iniziò a spiegarmelo nei minimi dettagli, la ringraziai... ma con sua sorpresa, non me ne andai più. Mia cognata chiamò, dicendo che stavano arrivando. Mi offrii di incontrarli, ma lei, conoscendo la mia capacità di perdermi, disse con fermezza: "Resta dove sei, ti troveremo noi"! Stavo bene. Mi ricordai che avevamo ancora molta strada da fare e decisi di cercare un bagno. Era già circa mezzanotte. Mi avvicinai a un uomo (indiano o arabo, non sono sicura) seduto su una panchina lì vicino e gli chiesi molto gentilmente: "Mi scusi, di dove viene?", al che lui mi guardò con gli occhi sgranati e ripeté perplesso "camera da letto"? "Sì", annuii affermativamente e un attimo dopo mi sentii come se stessi chiedendo all'uomo con la mia pronuncia brillante dove fosse la camera da letto... "Bagno, Elaine... si chiama bagno." A rischio di sbagliare di nuovo, arricciando la lingua tra i denti, dico "Il gabinetto". Lui sorride condiscendente e mi indica. Ora, conosco il significato di entrambe le parole, ma a quanto pare la mia lingua non ha trovato la direzione giusta nello spazio tra i denti... L'importante è che ho risolto il problema. Sono tornato sotto la visiera accanto al cestino e ho acceso una seconda sigaretta, godendomi ciò che mi aspettava. Non avevo nemmeno voglia di dormire.
A un certo punto guardo, la mia gente sta arrivando. Martincho (il nipote, 8 anni) e sua madre stanno camminando e dormendo, mio fratello è un po' più fresco. La cacca è sparita. Naturalmente. Una diciottenne non correrà a trovare la zia nel cuore della notte. Niki mi sorride da lontano, il che non è una coincidenza. Abbracci, baci e mio fratello mi assilla: "Puoi metterti sotto il cartello "Vietato fumare" per fumare!?" Guardo e sorrido stupidamente. Il cartello è in alto, nessuno mi ha notato e c'erano un sacco di mozziconi di sigaretta sul cestino...
Il tempo era bello. Lungo la strada ci siamo fermati a una stazione di servizio per una breve sosta e siamo arrivati sani e salvi verso le 2:30. Il cielo era limpido, c'era la luna e, grazie ai lampioni, ho potuto guardarmi intorno. Piccole case indipendenti in un quartiere remoto vicino alla foresta. Pulite, accoglienti e tranquille. Abbiamo steso il divano in soggiorno, fatto una doccia veloce e tutti erano a letto.
Bristol Bristol è una città nel sud-ovest dell'Inghilterra, nota per la sua ricca storia marittima, il passato industriale e la vivace scena culturale. Si trova sul fiume Avon ed è una delle città più grandi della regione. La città è stata un importante centro marittimo e commerciale fin dal Medioevo. Bristol è associata all'Età delle Scoperte: fu il punto di partenza dell'esploratore Giovanni Caboto. In epoca moderna, è nota per i suoi settori cantieristico e aeronautico. Le principali attrazioni della città sono: il ponte sospeso di Clifton – un ponte sospeso sulla gola dell'Avon, progettato dal famoso ingegnere Isambard Kingdom Brunel nel XIX secolo, simbolo del genio ingegneristico e una delle immagini più riconoscibili di Bristol. Il ponte offre viste mozzafiato sulla gola e sulla città, è dotato di una passerella pedonale e di accesso gratuito. Il ponte non fu completato durante la vita di Brunel, ma fu inaugurato nel 1864, 5 anni dopo la sua morte.
La zona del porto o Harbourside – una vecchia zona industriale di Bristol, trasformata in una moderna area culturale e turistica. Lì si possono visitare l'M Shed, un museo che racconta la storia della città attraverso mostre interattive, e We The Curious, un centro scientifico con esperimenti e un planetario, ideale per bambini e adulti. Ci sono traghetti e caffè sul canale, artisti di strada, musicisti, bar e cibo di strada... Un luogo vivo che unisce storia e cultura moderna.
SS Great Britain – questo è un piroscafo in ferro, anch'esso progettato da Brunel, una delle navi più innovative del suo tempo. Varato nel 1843, il piroscafo in ferro era la più grande nave passeggeri del mondo. Veniva utilizzato per viaggi in Australia e per il trasporto di soldati. Oggi è una nave museo, dove è possibile salire a bordo, entrare nelle cabine, nella sala macchine e persino immergersi sotto la linea di galleggiamento.
Museo e Galleria d'arte di Bristol – Museo gratuito con una ricca collezione, dalle mummie egizie e i dinosauri all'arte moderna. Magnifico edificio in stile edoardiano con mostre permanenti e temporanee. Spesso espongono opere di Banksy.
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